意大利中北部地区传统上有吃各种烩饭risotto的习惯。无论是米兰还是威尼斯的餐厅里，都能见到各种美味烩饭的踪影。到了罗马与其他南部城市，烩饭则完全在当地餐厅的菜单上消失了。假如你跑到南意某家餐厅，依然能吃到烩饭的话，那说明这家餐厅是只做外国游客的生意，口味正宗不正宗也就可想而知了。
意大利传统烩饭里最著名的，就是这个番红花海鲜烩饭，由意大利圆米arborio调入番红花水、鸡汤和各种海鲜烹制而成。米饭因为由纯鸡汤煮熟，所以浓稠鲜美。加上番红花特殊的芬芳，以及新鲜海鲜的肥美多汁，一道简单的烩饭中聚集了土地与大海之精华，可谓朴素中将人间滋味发挥到了极致。在米兰、威尼斯中北部地区好的餐馆里，番红花海鲜烩饭做的地道不地道，常常也是衡量一家餐厅水准的重要标准之一。