鲍鱼是海产贝类，同鱼毫无关系，倒跟田螺之类沾亲带故。它是海洋中的单壳软体动物，只有半面外壳，壳坚厚，扁而宽，自古被人们视为“海味珍品之冠”，其肉质柔嫩细滑，滋味极其鲜美，非其他海味所能比拟的。尤其是在东南亚一些国家的华裔和港澳同胞，对鲍鱼特别青睐。据说其谐音“鲍者包也，鱼者余也”，鲍鱼代表包余，以示包内有“用之不尽”的余钱。因此，鲍鱼不但是馈赠亲朋好友的上等吉利礼品，而且是宴请、筵席及逢年过节餐桌上的必备“吉利菜”之一。鲍鱼以山东、广东、辽宁等地产量最多，产期为春秋两季。鲍鱼含有丰富的蛋白质，还有较多的钙、铁、碘和维生素A等营养元素；并富含丰富的球蛋白；鲍鱼的肉中还含有一种被称为“鲍素”的成分，能够破坏癌细胞必需的代谢物质；鲍鱼能养阴、平肝、固肾，调整肾上腺分泌，具有双向性调节血压的作用；并且能调经、润燥利肠，可治月经不调、大便秘结等疾患；它还具有滋阴补养功效，是一种补而不燥的海产，所以多吃也无妨，是男士女士都适宜的营养品。