空心菜是夏日里最常见的绿叶菜，初秋季节也有。百科中说，广西、贵州称空心菜，广东称通菜，四川称为藤藤菜。其实重庆才称它为藤藤菜，在四川，特别是成都，是称之为蕹菜的。蕹菜分水蕹菜和旱蕹菜，大抵的区别是水蕹菜叶小杆细，而旱蕹菜则杆粗叶大。
空心菜有很多吃法，可以做面条中的配菜，可以清炒、凉拌、蒜蓉，还有泰式的飞天通菜…
平常吃空心菜都是择其嫩尖，再摘几片嫩叶，余下的杆和老叶都扔掉了。但在小时候物资匮乏的年代，除了泛黄的叶子不要，其他的杆叶都是可以做菜的。嫩尖和嫩叶用来清炒，杆可以切成圈，加上红椒圈和豆豉，放点盐一炒也是一道不错的菜。如果不怕麻烦，还有更复杂的做法：将空心菜杆切成细丝，再加上红椒丝和豆豉一起炒。碧绿中透出一丝丝艳红，清香中飘出一股股豉香，真是色香味俱全的好菜，谁又能想到这是用平常丢弃不用的材料做出来的呢？！