海底椰以清燥热、止咳功效显著而闻名，且具有滋阴补肾、润肺养颜、强壮身体机能的作用。
海底椰在商品上根据产地有非洲海底椰和泰国海底椰之分。前者的原植物为复椰子(又称海椰子，大实榈，巨籽棕)，原产非洲塞舌尔。是塞国的国宝。因产量非常有限，该国已禁止出口。后者的原植物为糖棕,又称扇叶树头榈。而目前广东市面上出售的干、湿海底椰，是糖棕的果实，主要生长在东南亚，属于热带植物，我国目前没有大量生长。树头榈的果实有丰富的多糖和人体所需的氨基酸，对人体有保健作用。