芹菜分为本芹(中国类型)和洋芹(西芹类型)两大类。本芹（即中国芹菜）西芹和本芹(中国芹菜)具有相同的营养和食疗价值。
西芹又名西洋芹菜。芹菜味甘、苦、性凉，归肺、胃、肝经；具有平肝清热，祛风利湿的功效；
西芹含有芳香油、VP及多种维生素、多种游离氨基酸等物质，有促进食欲、降低血压、健脑、清肠利便、解毒消肿、促进血液循环等功效。实验表明，芹菜有明显的降压作用，其持续时间随食量增加而延长。并且还有镇静和抗惊厥的功效。
西芹食用方法较多，可生食凉拌，可荤素炒食、做汤、做馅、做菜汁、腌渍、速冻等。尤其其汁可直接和面制成面条或饺子皮，极有特色。
虾皮又叫虾米皮，是海产小虾经煮熟晒干后而成的一种烹调作料。其味鲜美，很多人喜欢用来作汤的调味品，或用作拌菜、炒菜、煮粥，也可作饺子的作料；若在腊肠粉中放入肉末、虾皮，其味更为鲜美，因而很受人们喜爱。虾皮具有特殊的营养价值。它含钙质极高，每100克的虾皮含钙达1克，有些虾皮甚至高达2克，这是其他任何食物所无法相比的。钙是构成骨骼的主要原料，参与凝血过程，维持神经肌肉的兴奋性，调节心脏的活动。人的一生都需要钙。
西芹炒虾皮虽是一道素菜，但其营养价值极高，其脆爽鲜香的口感也使人食欲大开。并且既降血压，又补钙。